Zeldzame slingeraap geboren in GaiaZOO

In de nacht van 26 januari is een zeldzame roodgezicht slingeraap geboren in GaiaZOO. Het is de eerste nakomeling van de moederaap en de tweede keer dat deze bijzondere apensoort in GaiaZOO ter wereld komt. Moeder en jong maken het beiden goed en laten zich graag bekijken door zowel soortgenoten als bezoekers. Omdat de kleine zich stevig vasthoudt aan de lange haren van moeder, is het nog niet duidelijk of er nu beschuit met blauwe of roze muisjes gegeten kan worden.

Liefdevolle moeder
In GaiaZOO leven drie volwassen vrouwelijke slingerapen, één volwassen man en één jong mannetje van twee jaar oud. Op een leeftijd van vijf jaar zijn de vrouwtjes vruchtbaar. De dierverzorgers hadden al enige tijd in de gaten dat de buik van één van de vrouwtjes steeds dikker werd. Ze wisten dus al dat er een kleine op komst was. De draagtijd van slingerapen is met 7,5 maand vrij lang. Met haar zeven jaar is het de eerste keer dat dit vrouwtje moeder wordt. Het is bij een eerste jong altijd spannend hoe de moeder erop zal reageren. De roodgezicht slingeraap gedraagt zich echter als een voorbeeldige en liefdevolle moeder. Pasgeboren roodgezicht slingerapen hebben overigens geen rood maar een bijna geheel zwart gezicht en een verrassend kale kop. Het jong zit dicht tegen moeders borst en wordt ondersteund door haar beschermende arm. Maar de kleine aap houdt zich ook zelf al stevig aan moeders lange haren vast met zijn lange vingers en tenen. De handige grijpstaart komt eveneens goed van pas in deze innige omhelzing.

Unieke geboorte
In de gezamenlijke Europese dierentuinen leven nog geen 30 roodgezicht slingerapen en wereldwijd zijn dat er niet veel meer. De afgelopen jaren kwamen slechts enkele van deze elegante en actieve apen in Europese dierentuinen ter wereld. De geboorte in GaiaZOO is dan ook zeer belangrijk voor het Europese fokprogramma van roodgezicht slingerapen.

Bedreigde diersoort
De roodgezicht slingeraap is een zogenaamde grijpstaartaap die voorkomt in de regenwouden van Frans Guyana, Suriname en het noordelijke deel van Brazilië. De laatste decennia is hun aantal door jacht en verlies aan leefgebied met zo’n dertig procent afgenomen. De lokale bevolking jaagt op slingerapen vanwege hun vlees. Als een moeder met jong wordt geschoten, dan wordt het kleintje vaak als huisdier gehouden, of verkocht. Dit gebeurde ook bij de drie vrouwelijke slingerapen van GaiaZOO. Zij werden aanvankelijk opgevangen in een centrum in Frans Guyana. Vanwege financiële problemen kon men daar niet meer voor de dieren zorgen. Dieren die van jongs af aan zonder soortgenoten bij mensen leven, kunnen echter niet teruggeplaatst worden in de natuur. Daarom werden de drie roodgezicht slingerapen in 2006 vanuit het opvangcentrum naar GaiaZOO overgebracht.